– Tingretten legger uriktig til grunn at søksmålet er en politisk omkamp, og har derfor hoppet bukk over den grundige kontrollen av saksbehandlingen som domstolene har rett og plikt til å sikre. Dette til tross for at Høyesterett i 2020 avklarte at domstolene skal foreta en inngående kontroll av saksbehandlingen i denne typen saker, sier Andaur.
WWF anker dommen i sin helhet, og peker på flere feil i tingrettens avgjørelse. I tillegg til at det ikke er foretatt en gyldighetskontroll av utredningsmanglene, peker miljøorganisasjonen blant annet på feil tolkning av EØS-direktiv og manglende vurdering av brudd på folkerettslige forpliktelser.
– Vi ber ikke domstolene om å ta stilling i politiske spørsmål og undergrave demokratiske vedtak. Tvert imot – vi ber domstolene sikre at politikerne følger sine egne lover og sørger for at kunnskapen ligger på bordet når store avgjørelser tas. Det er en av bærebjelkene i et opplyst demokrati, sier Andaur.
I fjor vedtok regjeringen å åpne norske havområder for gruvedrift. WWF Verdens naturfond mener beslutningen er tatt på grunnlag av en konsekvensutredning som utelater vesentlige miljøvirkninger og som ikke tilfredsstiller minstekravene i Havbunnsmineralloven. Det samme har også Miljødirektoratet påpekt i sitt høringssvar.
– Tingretten er enig med WWF i at letevirksomhet vil kunne få større miljøkonsekvenser enn det som er lagt til grunn for åpningsvedtaket. Dette mener vi burde ha ført til at åpningsvedtaket blir kjent ugyldig, sier Andaur.
Norge er et av de første landene i verden som åpner for gruvedrift på havbunnen, på tross av advarsler fra egne fagmyndigheter, nasjonale og internasjonale forskningsmiljøer og overdøvende kritikk fra EU og resten av verden.
