– Et beslag av en slik størrelsesorden krever stor grad av økonomiske og organisatoriske muskler som bare større kriminelle nettverk har evne til å gjennomføre, sier avdelingsdirektør Tim Gurrik i Tolletaten.
Torsdag 3. april foretok Tolletaten en kontroll på Bama sitt anlegg etter å ha mottatt et varsel fra Bamas egne ansatte.
Et titalls paller med bananer hadde nylig ankommet lageret og det ble gjennomført kontroll med gjennomlysningsingsverktøy. Bildet viste uregelmessigheter i noen av eskene på pallen. Tollerne gjennomførte i tillegg hundesøk og fikk markering.
– Etter en nærmere undersøkelse ble det avdekket at ni av eskene inneholdt kokain. Totalt beslagla vi 147 kilo kokain, bekrefter Gurrik.
Beslaget utgjør opp mot 600.000 brukerdoser og har en estimert gateverdi på over 170 millioner kroner.
Det største kokainbeslaget på to år
Beslaget er det største kokainbeslaget Tolletaten har gjort siden rekordåret 2023. Da ble det gjort flere store beslag som til sammen utgjorde 2,3 tonn kokain.
– Vi vurderer trusselen for smugling av kokain til Norge som høy. Vi ser at de kriminelle nettverkene som står bak smuglingen, er risikovillige og tilpasningsdyktige. Bekjempelse av organisert kriminalitet som dette, er noe vi i Tolletaten har svært høyt fokus på, sier Gurrik.
Beslaget ble forsøkt smuglet via sjøveien fra Sør-Amerika og deretter landveis i en trailer via Sverige.
– Det er flere indikasjoner på at de nordiske landene utgjør et felles kokainmarked, sier Gurrik.
Saken etterforskes av Felles enhet for etterretning og etterforskning i Oslo politidistrikt. Seksjonsleder Arvid Utby forteller at det har vært gjennomført en grundig teknisk og taktisk etterforskning både nasjonalt og internasjonalt i saken.
– Slike saker er høyt prioritert og gir oss viktig informasjon i satsingen mot kriminelle nettverk og om hvordan slike nettverk opererer. Disse nettverkene utgjør en alvorlig samfunnstrussel, og bekjempelse av de er en av hovedprioriteringene for politiet, sier han.
I denne saken er det konkrete opplysninger som peker i retning av at kokainet skulle tas ut på havna i Antwerpen basert på opplysninger gjennom internasjonalt samarbeid med Europol og belgiske myndigheter. Samtidig kan hypotesen om at deler av partiet var ment for det norske markedet, ikke utelukkes.
– Politiet har kjennskap til at det smugles kokain til Norge ved bruk av containere, og Norge er et attraktivt marked for kokain. Saken har flere likhetstrekk med de tre store kokainbeslagene i 2023 der det ble avdekket at kriminelle aktører hadde til hensikt å hente ut kokain på Bamas lager i en av sakene, sier Utby.
Tett samarbeid
– Tolletaten har et godt og tett samarbeid med politiet og Bama. Varselet fra Bama gjorde at vi raskt kunne beslaglegge og sikre kokainen med god støtte fra politiet, sier Gurrik.
Politiet vil også berømme det gode samarbeidet de har hatt med Bama i denne og tidligere saker, og presiserer at det er ingen opplysninger om at ansatte i Bama er involvert i sakene.
Pia Gulbrandsen, konserndirektør for kommunikasjon og samfunnskontakt i Bama, påpeker at det er viktig for dem å sikre en trygg verdikjede.
– Vi har et godt samarbeid med både Tolletaten og politiet. Vår høyeste prioritet er å ta vare på de ansatte og sørge for at de er trygge på jobb, sier hun.
