Ved å kombinere produksjonen fra vannkraft og hydrogen kan kraftselskapet utnytte fleksibiliteten i vannkraften.
– Dette er en milepæl. Pilotanlegget på Pikerfoss skal gi grunnlag for mer kunnskap om synergieffekten av å produsere vannkraft og hydrogen på samme sted, og bidra til utvikling av et marked for grønt hydrogen, sier Atle Knudsen, konserndirektør for Kunde og energiløsninger i Å Energi.
Gjennom pilotprosjektet skal Å Energi få mer kunnskap om hva som kreves for at grønt hydrogen kan bidra til å redusere utslipp i Norge. Grønt hydrogen kan erstatte fossilt brensel i sektorer som er vanskelig å elektrifisere, slik som tungtransport og maritim sektor, og er en sentral brikke for å nå klimamålene.
Pikerfoss er et elvekraftverk som må produsere hele tiden, selv når det ikke er behov for mer kraft. Hydrogenanlegget kan drives på denne overskuddskraften.
– Vi leverer strøm til folk og bedrifter gjennom nettet når etterspørselen er høy, og produserer hydrogen av noe av strømmen ved lav etterspørsel, sier Knudsen.
– For å erstatte fossilt brennstoff trenger vi mye ny fornybar kraft fremover. Dette prosjektet er et godt eksempel på hvordan vi jobber for å finne nye løsninger som skal bidra til å møte behovet og samtidig avlaste et presset strømnett, legger han til.
Første spadetak
Forrige uke startet grunnarbeidet, som utføres av Kongsberg-baserte BMO Entreprenør. Frem mot høsten skal også betongstruktur, vann og strøm til anlegget klargjøres. Selve prosessanlegget blir installert til våren.
Knudsen trekker fram god dialog med kommunen som helt sentralt for en vellykket prosjektutvikling og for å kunne gjennomføre ny fornybarutbygging.
– Vi har hatt et godt samarbeid med Kongsberg kommune gjennom hele reguleringsprosessen. Samarbeid med lokale myndigheter er helt avgjørende for at vi skal klare omstillingen og utvikle industrien i Norge – og i Kongsberg – videre.