I 2023 raste skogbrannene i Canada i flere måneder. Røyken var så intens at byer i både Canada og USA rapporterte om dårlig sikt og skadelig luftkvalitet. Noe av røyken fra disse brannene beveget seg også gjennom atmosfæren til Europa, hvor den bidro til svært vakre solnedganger.
Canada brenner igjen, og akkurat nå er utslippene fra skogbrannene på samme nivå som på tilsvarende tidspunkt i 2023. Siden mai har røyken blitt transportert gjennom atmosfæren over Atlanteren til Sentral-Europa.
– Vi modellerer hvordan røyken transporteres, og følger den også via satellittbilder. Vi har også oppdaget signalet i atmosfæren over Birkenes-observatoriet i Sør-Norge, sier seniorforsker Sabine Eckhardt.
Instrumentet som registrerer røyksignalet over Birkenes-observatoriet kalles et Ceilometer eller en skyhøydemåler.
– Veldig enkelt forklart «ser» den partikler i luften ved å sende opp en laserstråle, som blir reflektert når den treffer større partikler i atmosfæren. Vi beregner partikkelhøyden ved å måle tiden det tar fra laserstrålen ble sendt ut til vi får det reflekterte lasersignalet tilbake. I går (onsdag) var himmelen skyfri, og røyklagene er tydelig synlige mellom 3 km og 7 km høyde, forklarer seniorforsker Kerstin Stebel.
Seniorforsker Massimo Cassiani fra NILU er i Trento i Italia. Fra balkongen sin kan han se aerosolene i luften.
– Det er utrolig «tåkete» her i dag, nivåene av aerosolpartikler i luften er så høye at jeg nesten ikke kan tro det, sier han.
