Sahel-regionen er blant de hardest rammede av klimaendringene. Tørke, flom og sandstormer ødelegger livsgrunnlaget for millioner og forverrer fattigdommen. Situasjonen er så ekstrem at jenter forteller om brønner som har tørket ut og fylles med sand, mens noen familier tvinges til å spise dyrefôr for å overleve.
Den ferske rapporten viser hvordan klimakrisen rammer jenter i 10 land. Gjennom intervjuer med nærmere 1000 tenåringsjenter og unge kvinner avdekker den en tydelig sammenheng mellom matusikkerhet, seksuell utnyttelse og tap av skolegang.
Sult tvinger jenter til ekstreme valg
Når tørken ødelegger avlinger, står familier uten mat og tvinges til desperate valg. Noen gifter bort døtrene sine for å sikre familiens overlevelse, mens andre ser ingen annen utvei enn å bytte sex mot mat. I Nigeria omtales dette som overlevelsessex.
– Klimaendringer har gjort at jenter og kvinner bytter kroppen sin mot mat, forteller en ung kvinne fra Nigeria.
I områder preget av konflikt og matmangel øker risikoen for at jenter blir seksuelt utnyttet bare for å få et måltid, advarer Kari Helene Partapuoli, generalsekretær i Plan International Norge.
– Når ressursene forsvinner forsterkes dessverre negative kjønnsrollemønstre. Mange tvinges inn i barneekteskap, seksuell utnyttelse eller uønskede graviditeter, noe som kan få alvorlige konsekvenser for helsen deres – både fysisk og psykisk, sier hun.
Vold mot jenter øker
Jenter utsettes ikke bare for overgrep utenfor hjemmet – vold i nære relasjoner øker også. 59 prosent av jentene i studien forteller at familienes økonomiske problemer fører til mer vold i hjemmet.
– Noen menn takler ikke at det ikke er mat i huset. Som et resultat slår de konene sine fordi de mener det er deres feil, forteller en ung jente fra Mali.
Ekstrem vannmangel
Langvarig tørke og tomme brønner tvinger jenter til å gå i timevis for å hente vann, ofte gjennom farlige områder der de risikerer trakassering og overgrep.
Mange tvinges til å drikke forurenset vann, noe som øker risikoen for sykdom. Dårlig tilgang til rent vann gjør det også vanskelig å opprettholde hygiene, særlig under menstruasjon, og kan føre til infeksjoner og sykdommer.
