Arild har vært sportssjef og trener for landslaget til Norges Triatlonforbund siden 2012. De siste årene har de gode resultatene kommet på løpende bånd, og det toppet seg med OL-gullet til Kristian Blummenfelt i 2021.
Arild har også vært ansatt som coach i en 50% stilling hos Olympiatoppen frem mot OL i Paris. Der hadde han ansvaret for curling, roing og orientering (ikke en OL-gren), og dette har han gjort samtidig som han har hatt det sportslige ansvaret i triatlonforbundet.
En av hovedoppgavene til vår sportssjef er å ha det overordnede ansvaret for NSFs struktur for toppidrett, og skal sikre en rød tråd i arbeidet fra junior til senior, og fra regionslag til landslag. Sportssjefen skal også bidra til måloppnåelse innenfor satsningsområdet prestasjonsutvikling og toppidrett for alle grener i NSF.
«Det var rundt 30 søkere på stillingen, og Arild har mange kvalitetene vi var på jakt etter. Vi ønsket å rekruttere en person med bred toppidrettserfaring, det har Arild både gjennom sitt arbeid i triatlonforbundet og i Olympiatoppen. Vi tror han vil passe veldig godt inn her hos oss, sier generalsekretær Bjørn Soleng.»
Hva kan din lange erfaring som sportssjef bidra med til oss i NSF?
«Jeg mener bestemt at jeg kan ganske mye om god prestasjonskultur. Jeg ønsker å bringe inn litt av kulturen vi har fått til i triatlon for å kunne trene mest, trene bra og best. Hele tiden å prøve og være nysgjerrig på å prestere og ikke være uredde med tanke på å ha høye ambisjoner. Når jeg startet med triatlon hadde vi ingen utøvere eller resultater, men vi sa likevel at vi skulle bli best i verden. Målet er å prøve og videreføre litt av dette som sportssjef her i svømmeforbundet.
Jeg ønsker å komme litt bort fra det fokuset på å prøve og kvalifisere seg til mesterskap, til å komme inn på det å prestere i mesterskap. Det er også viktig at vi klarer få med oss flere lenger opp, sånn at vi har flere som kvalifiserer seg til mesterskap og dermed også gir bedre forutsetninger for å kunne lage større prestasjoner.
Jeg går inn i denne rollen ydmykt, og noe av det som trigget meg veldig når jeg kom til triatlon, så var det mangel på klubbstruktur, det fantes ingen trenere, ikke penger og det var nesten ikke utøvere. Vi klarte å skape noe! Sett fra utsiden er svømming relativ stor idrett i Norge, med flere gode profesjonelle klubber og, veldig mange utrolig dyktige trenere ute i klubb, men man sliter med å få mange nok utøvere opp på et godt internasjonalt nivå. Det å prøve å knekke koden der, det er jeg veldig motivert for å jobbe for å få til.»
Svømming kjenner du godt til, og vi har mange andre grener, gleder du til å bli bedre kjent med disse miljøene?
«Ja jeg kommer fra svømming selv, men jeg synes jo alt innen svømming er veldig spennende og ser fram til å jobbe med alle grenene. Det er klart at i stup så ser jeg uten at jeg kjenner stup veldig godt- at man de siste årene har fått mange gode resultater. Man har OL-kvalifiserte utøvere og det er klart at det å jobbe og utvikle disse miljøene videre, og prøve og være med i toppen der, er kjempeviktig for meg.
Jeg ser også veldig frem til å bli kjent med vannpolo og artistisk svømming som jeg ikke kjenner så godt til. Jeg har sett vannpolo-kamper og sett artistisk svømming på TV, og har vært og sett OI (Oslo Idrettslag) trene, så jeg vet hva det går i, og jeg synes det er veldig fascinerende. Det er klart at jeg skal jobbe inn mot alle grenene, men alle vet jo at det er svømminga som er den største delen.»
Hva gleder du deg mest til som sportssjef i Norges Svømmeforbund?
«Mange ting. Jeg gleder meg til å bli en del av et mye større kollegium, og ha mange flotte trenere og folk her i forbundet å jobbe sammen med. Jeg har vært ganske alene i triatlon, selv om vi var jo folk som jobbet sammen der også. Det er viktig for meg.
Jeg ser kjempemye fram til å bli kjent med mange av de unge lovende svømmerne vi har her i Norge og ikke minst så er det veldig viktig for meg i jobben å komme litt tettere på miljøet ute i klubbene, og bli kjent med de som drifter klubbene, samt trenerne i klubbene. Ja – egentlig bli godt kjent med svømme-Norge igjen. Jeg kjenner jo selvfølgelig mange fra min tid, men det er mye som har skjedd – det er mange nye ansikter. Det kommer opp nye svømmere hele tiden og det å bli virkelig kjent med det miljøet der, ser jeg veldig frem til.
Så vil jeg også si at jeg har jo to barn og begge to svømmer i Lambertseter Svømmeklubb, og har vært med på mange svømme stevner, og jeg har vært med som frivillig og tidtaker. Jeg ser frem til å kunne og følge den idretten virkelig tett fremover.»
Arild vil tiltre i en 40% stilling fra 1. oktober, før han går over i en fulltidsstilling fra 1. desember.
