Det melder den portugisiske avisen Publico.
Landets luftvåpen har blitt anbefalt til å kjøpe Lockheed Martin F-35, men slik situasjonen NATO befinner seg i nå, svarer den avtroppende forsvarsminister Nuno Melo følgende:
– Vi kan ikke ignorere det geopolitiske miljøet i våre valg. Den nylige posisjonen til USA, i sammenheng med NATO må få oss til å tenke på de beste alternativene, fordi forutsigbarheten til våre allierte er en større ressurs å ta i betraktning.
Melo legger til at Portugal kan ikke ta den risikoen ved å kjøpe F-35 fra en alliert som har svekket forhold med europeiske land, spesielt når det er snakk om NATO-allierte som må stå sammen militært i ei vanskelig tid.
– Verden har endret seg, og denne allierte nasjonen av oss kan medføre begrensninger for bruk, vedlikehold, komponenter, men ikke minst alt som har å gjøre med å sikre at fly vil være operativt i alle typer scenarier, legger Melo til.
Han frykter at Trump skal stenge alle sine allierte utenfor det militære fellesskapet i NATO når det kommer til å ruste opp forsvarsmateriell.
– Med den dramatiske omstillingen som finner sted under Trump at han vil annektere Grønland og truer Canada, er det frykt for at den amerikanske regjeringen kan beslutte å blokkere tilgang til programvareoppdateringer. Det fryktes han vil også blokkere tilgang til reservedeler som trengs for å gjøre F-35 fullt operativ.
Melo mener at Europa står ovenfor en alvorlig og unødvendig politisk krise som vil sette Portugal og andre europeiske land i fare dersom ikke NATO-landene får de ressursene og verktøyene til å ruste opp dersom en krig skulle oppstå. Han legger også til at handelskrigen fra Trump og trusselen mot NATO-land som må betale mer, er uklokt.
– Det er ingen som vinner på en handelskrig. Det blir vondt verre for det portugisiske forsvaret, men også for den europeiske forsvarsalliansen som er med å styrker NATO.
