En opptrapping av konflikten mellom Israel og Hizbollah kan representere et vendepunkt i konflikten, mener utenriksministeren.
– Jeg har fordømt gårsdagens rakettangrep mot druserlandsbyen Majdal Shams på Golanhøyden, der tolv barn og unge ble drept og mange skadet mens de var på fotballbanen. Vi fordømmer angrep på sivile på det sterkeste. Alle parter må gjøre det de kan for å beskytte sivile i henhold til sine forpliktelser etter humanitærretten.
Det hviler et stort ansvar på lederne i hele regionen. Jeg gjentar vår sterke oppfordring til alle parter, også de som støtter de ulike sidene i denne konflikten, om å gjøre det de kan for å utvise tilbakeholdenhet og unngå at dette utvikler seg til en regional storkrig.
– En eskalering nå av gjengjeldelsesangrep kan få konsekvenser for sikkerhetssituasjonen i hele Midtøsten. Jeg har over lang tid advart mot det vi nå ser. Det har jevnlig vært trefninger mellom Israel og Hizballah og dette har økt i omfang den seneste tiden. I sørlige Libanon og nordlige Israel har titusener av israelere og libanesere måtte forlate hjemmene sine på grunn av situasjonen. Ingen er tjent med denne utviklingen.
Utviklingen mellom Israel og Hizballah skjer samtidig som krigshandlingene i Gaza fortsetter. FN rapporterer om at situasjonen for sivile stadig forverres og at palestinerne er totalt utmattet etter snart 300 dager med krig.
Barth Eide mener at FN må få uhindret tilgang til sivilbefolkningen i hele Gaza i henhold til de humanitære prinsippene. Det er ingen steder i verden FN nå opererer under så ekstreme og farlige forhold som i Gaza. De som lider er sivilbefolkningen.
– Først og fremst trenger vi en umiddelbar våpenhvile i Gaza. En våpenhvile mellom Israel og Hamas vil bidra til å redusere spenningsnivået i hele regionen. Jeg gjentar oppfordringen til alle parter om å ta ansvar, dempe konfliktnivået og utvise størst mulig tilbakeholdenhet. Det er viktig at dette kommer over i et diplomatisk spor.
