Skolemelkordningen er et viktig bidrag for at barn skal få i seg tilstrekkelig med kalsium i løpet av dagen. Over tid har oppslutning til ordningen flatet ut. Skoleåret 2011/2012 lå denne på 51,3 % på landsbasis og 12,6 % på rene ungdomsskoler.
– Årsakene til dette kan være mange, men noe kan skyldes at det etter hvert har dukket opp mange drikkealternativer både innenfor og utenfor skoleporten. Det er bekymringsfullt når vi vet at barn og ungdom er i en alder hvor skjelettet vokser og trenger den næringen som melken bidrar med, spesielt kalsium. Vi vet at de dessverre ikke så lett får i seg disse næringsstoffene på annen måte i lunsjen sin, forteller, Kjersti Selseth, skolefaglig rådgiver i Opplysningskontoret for Meieriprodukter (Melk.no).
Tilnærmet alle skoler får tilbud om skolemelk. Det er skolene selv som velger å være med på ordningen og hvilke typer melk som skal tilbys. Selv om det er en liten nedgang i antall barn og unge som velger skolemelk, viser tall fra Melk.no at vanlig hvit melk fortsatt er den mest populære melkedrikken blant barn og unge på skolen.
-Vi ser at det er et stort sprik mellom fylkene i andelen elever som drikker melk på skolen. Sogn og Fjordane er det eneste fylket hvor andelen som drikker melk øker, de har over flere år vist seg flinkest i klassen på skolemelk sammenlignet med alle fylkene i landet, roser Kjersti Selseth i Melk.no.
– Vi anbefaler i utgangspunktet å drikke vanlig melk, men for dem som ikke liker hvit melk er skolemelk med smak et godt alternativ. Det er utviklet flere varianter som inneholder nesten ikke sukker i det hele tatt. Den fanger opp mange barn som ellers ville valgt bort skolemelken til fordel for saft og juice, fortsetter Kjersti.
Hun har sett nærmere på hva barn og unge faktisk drikker i sin skolehverdag for skoleåret 2012/2013. Spesielt to fylker i landet skiller seg ut fra de andre fylkene i forhold til å drikke vanlig hvit melk på skolen.
Oppland topper fylkesstatistikken. 82,2 % av de barna som har skolemelk, velger her å drikke hvit melk. På en god andreplass finner vi Sogn og Fjordane med 82,1 %. Her drikkes det sammenlignet med andre fylker minst smaksatt melk.
– Tre porsjoner med magre meieriprodukter som del av et sunt kosthold sikrer at man får seg flere viktige næringsstoffer som kroppen trenger. Skolemelk, både med og uten smak, inneholder blant annet proteiner, kalsium, fosfor, jod, vitamin B2 og B12. Melk kan sammen med en sunn matpakke gi barn og unge et verdifullt tilskudd av energi og næringsstoffer i løpet av skoledagen. Skolemelk kan med fordel være en av porsjonene, forteller Kjersti Selseth.
Melk med smak er etterhvert en populær drikke blant skoleelever. Vest-Agder topper statistikken på landsbasis skoleåret 2012/2013, her drikker 30,6 % av de som velger skolemelk smaksatt melk. Melk med smak er også populært i Telemark (30,5 %), Østfold (29,6 %) og Aust-Agder (25,8 %). Minst oppslutning finner man i Oppland (13,6 %), Sogn og Fjordane (13,9 %) og Nord-Trøndelag (17,6 %).
I sortimentet som skolene kan velge mellom finnes vanlig lettmelk, ekstra lett melk, laktosefri lettmelk, i tillegg til melk med smak av bringebær og to ulike kakaovarianter. Ved å velge skolemelk med smak får man i seg de samme næringsstoffene som vanlig hvit melk. Den smaksatte skolemelken er laktoseredusert, og er derfor et fint alternativ for barn som har laktoseintoleranse. De fleste typer av skolemelk med smak er også beriket med vitamin D, med fettinnhold tilsvarer det man finner i ekstra lett melk (0,7 %).
Erfaringsmessig velger en del skolebarn bort både melk og matpakke fra femte klasse og oppover. Mye annen mat og drikke frister mer, og barna bestemmer også i større grad selv. Det ser ut til at skoler som jobber bevisst med å etablere og utvikle gode kostvaner også har en høy andel skolemelkdrikkere, avslutter Kjersti Selseth i Melk.no.
Fakta om skolemelk
- 99 % av alle grunnskoler får tilbud om å være med på skolemelkordningen. Det er skolen selv som bestemmer om de vil ha ordningen eller ikke.
- Høsten 2013 tilbys det til skolen seks varianter av skolemelk, med og uten smak. Alle variantene med smak er spesielt tilpasset skolen og inneholder ikke eller nesten ikke tilsatt sukker (mellom 0 og 0,9 %). Det finnes også laktosefrie alternativer.
- Det er opp til skolen å velge hvor mange varianter man vil tilby elevene.
- Skolemelk subsidieres av norske bønder gjennom Omsetningsfondet for melk med 50 øre per kartong (kr 2 per liter).
- På skolemelk.no kan foreldre melde på barna og betale for ordningen. Dette er gjort blant annet for å redusere skolens administrasjon rundt ordningen.
Helsedirektoratet har retningslinjer for skolemåltidet der skolemelk anbefales som drikke til skolematen.
Fordelingen av type drikke i barne- og kombinerte barne- og ungdomsskole på fylkesnivå, blant andelen som er med på skolemelkordningen, skoleåret 2012/2013:
| Fylke | Vanlig melk | Smaksatt melk | Juice | Iste |
| Oppland | 82,2 % | 13,6 % | 3,2 % | 0,5 % |
| Sogn og Fjordane | 82,1 % | 13,9 % | 3,2 % | 0,4 % |
| Nord-Trøndelag | 76,2 % | 17,6% | 5,4 % | 0,4 % |
| Oslo | 76,5 % | 18,8 % | 3,9 % | 0,4 % |
| Hordaland | 76,7 % | 18,4 % | 4,2 % | 0,3 % |
| Buskerud | 74,0 % | 20,9 % | 4,1 % | 0,5 % |
| Møre og Romsdal | 73,7 % | 21,5 % | 3,9 % | 0,4 % |
| Akershus | 72,6 % | 20,8 % | 5,0 % | 0,8 % |
| Nordland | 72,0 % | 21,3 % | 5,3 % | 0,7 % |
| Sør-Trøndelag | 71,1 % | 21,2 % | 5,4 % | 0,4 % |
| Vestfold | 77,5 % | 23,8 % | 3,6 % | 0,5 % |
| Hedmark | 71,7 % | 23,7 % | 4,2 % | 0,2 % |
| Troms | 69,9 % | 20,6 % | 7,7 % | 0,9 % |
| Rogaland | 68,6 % | 27,6 % | 3,2 % | 0,3 % |
| Aust-Agder | 69,8 % | 25,8 % | 1,7 % | 1,3 % |
| Østfold | 64,7 % | 29,6 % | 3,3 % | 1,2 % |
| Vest-Agder | 65,7 % | 30,6 % | 2,2 % | 0,7 % |
| Telemark | 65,2 % | 30,5 % | 3,6 % | 0,4 % |
| Finnmark | 59,9 % | 21,9 % | 15,6 % | 1,3 % |
