Studien er utført av blant kvinnelige ansatte ved offentlige helseforetak i Danmark, og blant annet peker på forstyrrelser i døgnrytmen som risikoårsak.
En ny studie fra Nasjonalt forskningssenter for arbeidsmiljø (NFA) viser at nattevakter øker risikoen for hodepine. Her har forskerne sett nærmere på data fra over 500 kvinnelige regionale ansatte på arbeidsdagene deres over to uker.
Resultatene viser at hodepine ble rapportert på 28 prosent av dagene med nattevakter sammenlignet med 22 prosent av dagene med dagvakter.
Dette tilsvarer en omtrent 30 prosent høyere forekomst av hodepine i forbindelse med et nattevakt. Forekomsten av hodepine var høyest da kvinnene hadde 2 nattevakter på rad og minket deretter.
Døgnrytme spiller en rolle
Studien er den første som undersøker sammenhengen mellom nattarbeid og hodepine, samtidig som den tar hensyn til både søvn og de fysiske og psykososiale kravene til vakten. De psykososiale kravene handlet om hvor følelsesmessig krevende og travelt vakten ble opplevd.
Forskerne kan derfor slå fast at forekomsten av hodepine på dag- og nattskift ikke kan forklares utelukkende med forskjeller i søvnkvalitet, søvnvarighet eller hvor krevende skiftet var.
Kirsten Nabe-Nielsen, seniorforsker ved NFA er en av forskerne bak studien, og hun mener det er mye som spiller inn som en årsak til økt hodepine. Hun understreker at døgnrytme spiller den viktigste rollen av helsa.
Resultatene tyder på at det er nattarbeid i seg selv som øker risikoen for hodepine, og at løsninger derfor potensielt må finnes gjennom for eksempel endringer i skiftplanen, sier seniorforskeren.
Forskerne bak studien håper derfor at den nye kunnskapen kan bidra som grunnlag for dialog på arbeidsplassen.
– Denne studien peker ikke på en mirakelkur, men individuelle tilpasninger av skiftplanen kan være et sted å starte for ansatte som lider av hodepine relatert til nattarbeid, sier seniorforsker Kirsten Nabe-Nielsen.
Forskerne bak studien fordyper seg for tiden i mulige forebyggende tiltak – i forhold til de akutte og kroniske helseeffektene og ulempene som nattarbeid kan være forbundet med – for eksempel viktigheten av å påvirke sin egen arbeidstid i det aktuelle forskningsprosjektet iwish.
