Det kommer frem i en rapport som er utarbeidet av Forbruksforskningsinstituttet SIFO ved OsloMet.
Til tross for at offisiell statistikk viser at færre lever i fattigdom, avdekker rapporten en økning i antall fattige barnefamilier. Flere familier, ikke færre, lever nå i fattigdom, og enslige forsørgere er spesielt utsatt.
Halvparten av alle aleneforsørgere sliter med å ha råd til nok og sunn mat til barna sine. Mange har måttet hoppe over måltider eller latt være å kjøpe nødvendige matvarer. Dette gjelder særlig for familier med lav inntekt og de som mottar sosialhjelp.
– Disse funnene sjokkerer oss. En inntekt er ikke lenger nok. Selv familier i arbeid klarer ikke å sikre barna sine deltakelse i samfunnet. Vi er et land med muligheter til å sikre at alle barn har mat i kjøleskapet og vi skal kunne gi barna våre en trygg og god oppvekst. Dette er tall vi ikke skal se i Norge, sier direktør for barns rettigheter, Elin Saga Kjørholt, i UNICEF Norge.
Priseksplosjon skyver flere ut i fattigdom
I september 2024 var kun en av fire enslige forsørgere økonomisk trygge. Det er en forverring på 20 prosent siden før dyrtiden. Dette er en betydelig lavere andel økonomisk trygge sammenliknet med barnefamilier med to voksne, og med husholdninger uten barn.
– Priseksplosjonen på helt nødvendige goder som mat, strøm og bolig har skjøvet nye grupper ut i fattigdom. Sunn mat, stabil bosituasjon og deltakelse i lek og fritidsaktiviteter er viktig for barns utvikling. Derfor bekymrer denne rapporten oss, sier Kjørholt.
Rapporten er basert på SIFOs undersøkelser av økonomisk trygghet, og forskerne har sett spesielt på barnefamilier før og under dyrtiden (2021 -2024). I tillegg analyserer forskerne familiers evne til å dekke barnas behov på sosialhjelp.
Inntekt under 800.000 kan være for lite
Barnefamilier med inntekt under 800.000 har betydelig flere materielle mangler enn andre husholdninger som tjener det samme. Det betyr at de kan ha problemer med å dekke viktige behov i familien.
Stadig flere foreldre sliter med å dekke helt nødvendige ting som klær, utstyr til hjemmet og deltakelse i fritids- og sosiale aktiviteter som cuper og bursdager.
– Det er en høy inntekt, og spesielt for enslige. For mange hjelper det ikke å komme i arbeid, du tjener fortsatt ikke nok til å kunne dekke det aller mest nødvendige, sier Silje Skuland ved SIFO.
– UNICEF stiller spørsmålstegn ved om arbeidslinja er tilstrekkelig. Når en solid inntekt ikke er nok til å dekke en families livsopphold, må vi tørre å diskutere andre tiltak. Kanskje må politikerne se på boligpolitikk, mer støtte til barns fritidsaktiviteter og høyere satser i NAV. Økning av barnetrygden er tiltak vi vet at virker, og vi mener myndighetene må vurdere en ytterligere økning her, sier Elin Saga Kjørholt i UNICEF Norge.
Sosialhjelp holder ikke
Selv med økte satser, viser rapporten at mange barnefamilier på sosialhjelp ikke klarer å dekke nødvendige behov, og igjen ser vi at enslige forsørgere er særlig utsatt.
Mange sosialhjelpsmottakere prioriterer barnas behov foran sine egne – de dropper tannlege, klær og måltider. Likevel viser rapporten at dette ikke er nok. Når foreldrene ikke får dekket familiens behov, går det direkte utover barna.
UNICEF har lenge påpekt at flere av satsene i NAV ikke er tilstrekkelige for å dekke barns behov.
– Til tross for at Grunnloven og FNs barnekonvensjon slår fast at barnets beste skal være et grunnleggende hensyn, ser vi sjelden at hensyn til barn er vektlagt i vedtak fra NAV. Stortinget må derfor sikre at barnets beste kommer direkte frem i NAV-lovgivningen, sier Kjørholt.
Etterlyser nytt blikk på fattigdom
UNICEF Norge og SIFO etterlyser en ny måte å måle familiefattigdom i Norge.
– Vi trenger et nytt blikk på hvordan vi måler og forstår fattigdom. Det handler ikke bare om inntekt, men om evnen til å leve et verdig liv, sier Skuland i SIFO.
Den virkeligheten som fremkommer i denne rapporten, må politikerne ta innover seg. Store økonomiske forskjeller skaper utfordringer for det enkelte barn, og kan føre til mindre trygghet og stabilitet i samfunnet vårt.
– Familiefattigdom er ikke bare en sosial utfordring – det er en krise for samfunnet, og politikerne må handle nå, sier Kjørholt i UNICEF Norge.
